包装设计包括结构设计、造型设计与装潢设计。其中结构设计主要解决科学性和技术性的问题，体现了容装性、保护性和方便性；造型设计是运用美学法则（点、线、面、体等各种形态要素的规律）对包装的立体外观所进行的艺术设计，主要解决艺术性和心理性的问题，体现显示性与陈列性。二者相辅相成但又相对独立。
　包装结构设计是包装造型设计的基础，不同的结构设计对包装的外观有直接的影响，每一创新结构设计同时也要求有一创新的造型与之配合。
同一结构设计可以配合不同的外观设计，但不能以外观设计为基础来改变结构设计。造型的表现手法灵活多样，可促进结构设计适度调整。尤其对于包装制品中的异形化妆品瓶、异形调味品瓶可以是除普通圆形瓶以外的各种形状的多面体、椭圆柱体、多种旋转体的组合以及其它艺术造型。
这类容器外观各异，更新换代迅速，在设计时更要非常注重结构与造型的创新。同时应考虑到其结构复杂、受力不佳、瓶壁厚、模具设计制造特殊、生产效率低、不适合于自动化生产，生产及运输成本均比较高等问题。
传统包装cad三维模型并不能给这类设计与加工以充分的空间及便利，而rp技术以其鲜明的特点在此方面有显著优势，现就将rp技术用于创新包装设计与制造的模式做如下探讨。
在新产品开发阶段，设计者借助于图纸或计算机模拟的手段对包装产品的结构、造型进行表达和展示是不够直观的，不利于做出正确的判断与修改，有碍于及时获得市场反馈信息。
若采用rp技术与设备，其制模机不需大量的安装费用和高深的制造工艺知识，在设计室内就可迅速廉价地提供三维实体模型、制作样品，供设计者直观测量、接受用户的直接评价，同时可迅速做出结构造型上的反复修改，成本不高。
即使设计符合预期结构、造型和功能要求，又大大缩短了新产品设计周期和市场评估周期，因而能使产品更易快速投产，提前占领市场。据统计，快速成型制品有43%用于确认设计。